▲ 강원랜드는 로봇시스템을 도입해 슬롯머신과 게임 테이블에서 수거된 지폐를 계수·입력·분류하고 있다.

강원랜드(대표이사직무대행 최철규)는 지난 9월부터 세계 최초로 AI와 로봇 기술을 결합한 ‘카지노 카운트룸 자동화 로봇시스템’을 도입해 안정화 과정을 거쳐 본격 운영에 나섰다고 7일 밝혔다. 이 시스템은 슬롯머신과 게임 테이블에서 수거된 현금을 로봇이 회수해 현금의 이송, 계수, 검사, 포장을 처리하는 첨단 자동화 설비로, 사람의 일을 로봇이 대신해 현금 관리의 정확도와 투명성은 물론 속도와 효율성도 크게 향상됐을 뿐 아니라 직원들의 근골격계 질환도 예방할 수 있게 됐다.

▲ 로봇이 빌스태커(현금박스) 카트에서 빌스태커를 꺼내고 있다.

이번 프로젝트는 정부가 추진 중인 ‘AI 산업 육성 및 전 산업 디지털 전환’ 정책 기조에 발맞춘 사업으로, 공공기관 중 선도적으로 AI와 로봇 기술을 현장에 도입한 대표 사례로 평가받고 있다. 이경식 디지털혁신실장은 “세계 최초로 AI 기반 카운트룸 로봇시스템을 구축함으로써 정확성과 투명성을 높이는 동시에 직원들의 근로환경도 개선했다”며 “정부의 AI 산업 육성 정책에 발맞춰 공공부문 AI 혁신을 선도해 나가겠다”고 밝혔다.

▲ 로봇이 빌스태커(현금박스)에서 지폐를 추출하고 있다.

한편, 강원랜드는 이번 성과를 기반으로 생성형 AI, 로봇, RPA(업무 프로세스 자동화) 등 첨단 기술을 단계적으로 확산시켜 전사적인 디지털 전환을 통해 공공서비스의 효율성과 고객 만족도를 동시에 높이는 미래형 리조트 운영 모델을 만들어 나갈 예정이다. 

 국내 대표 카지노기업인 파라다이스가 달라졌다. 파라다이스(회장 전필립)는 회사채 수요예측에서 7천억원 넘는 자금을 끌어모으며 업계 투자 열기에 불을 붙였다. 10월 14일 진행된 2·3년물 회사채 수요예측에서 각각 3,550억·3,500억원의 매수 주문이 몰렸고, 예정액의 12배에 달하는 흥행을 기록했다. 최종 발행액은 1,000억원으로 확정되며, 800억원은 차환자금, 200억원은 정보기술(IT) 인프라 투자에 투입된다.​

‘외국인 관광객’ 유입 급증, 실적이 바꾼 카지노업계 판도

올해 파라다이스의 변화는 무엇보다 외국인 관광객 유입이 견인한다. 2025년 1분기 영업익 573억원(전년 대비 18% 증가), 매출은 2,833억원(7% 증가)로 카지노 사업부문에서 두드러진 성장세를 보였다. 중국·일본 VIP 고객의 귀환, 단체관광객 무비자 정책 기대감이 실적 개선을 주도한다. 주가 역시 2분기 들어 15% 이상 상승하며 투자자들의 이목을 집중시켰다. 파라다이스는 스포츠·VIP 마케팅 강화를 통해 추가 성장동력을 확보한다는 전략이다.​

‘ESG 경영 원년’ 선언…시장 신뢰 껑충

파라다이스는 올해를 ‘ESG 경영 도약 원년’으로 삼아 본격적인 지속가능경영 혁신에 돌입했다. 코스피 이전상장, 대기업 지정 이후 책임경영과 사회적 가치 창출에 방점을 찍고 있다. 최근 발간한 지속가능경영보고서에서도 사외이사 비율과 내부통제 강화, 장애아동 인식 개선 등 사회·지배구조 개선노력이 구체적으로 드러났다. 최종환 대표는 “이해관계자 가치 창출을 극대화하고 모든 경영 활동을 ESG 관점으로 쇄신하겠다”고 선언했다.​

‘강남 재벌’ 오너 2세, 전문경영·복합리조트 전략 리드

1972년 회사를 창업한 전락원 회장이 2004년 타계한 이후, 장남인 전필립이 2005년 11월에 파라다이스그룹 회장으로 공식 취임했다. 전필립 회장(1961년생)은 중견기업 오너로, 부인 최윤정(1972년생 부회장)과 함께 카지노·호텔·복합리조트 등 사업 다각화 및 글로벌 VIP 사업을 진두지휘하고 있다. 강남 재벌 이미지에서 탈피해 경영 혁신과 실적 중심의 리더십으로 시장 신뢰를 회복했다는 평가가 나온다. 그룹 자산은 5조100억원(2023년 기준)으로 대기업 집단으로 지정되는 등 외형 성장도 뚜렷하다.​

한편 파라다이스는 자회사 파라다이스세가사미를 통해 한진그룹 계열사 칼호텔네트워크로부터 ‘그랜드하얏트 인천 웨스트타워’를 2,100억 원에 인수하기로 계약했다. 기존 파라다이스시티 호텔과 도보 3분 거리의 초접근성을 확보하고, 총 1,270객실 규모의 복합리조트를 완성할 계획이다. 이번 인수는 정부의 K-관광 정책에 부응해 영종도 관광 허브화를 위한 전략적 투자이며, 두 건물 간 브리지 연결까지 검토해 시너지 극대화를 도모하고 있다.

예상 개장 시점은 2030년 가을입니다.

리조트 시설은 MGM 리조트 인터내셔널과 일본 오릭스 등이 출자한 ‘오사카 IR’이 운영합니다. 초기 투자비는 약 1조2천700억엔(약 12조8천억원)입니다.업체 측은 완공 이후 연간 2천만 명이 방문해 매출액이 약 5천200억엔(약 5조2천억원)에 이를 것으로 기대하고 있습니다.

제주의 한 외국인 전용 카지노에서 중국인 고객들이 집단 항의하며 소란을 일으키는 상황이 벌어졌다. 25일 제주서부경찰서에 따르면 지난 24일 오후 5시 30분쯤 제주시 노형동에 있는 호텔 카지노에서 “손님 50여명이 난동을 부리고 있다”는 카지노 측 신고가 경찰에 접수됐다.

한 중국인 고객이 카지노 게임을 하던 중 딜러가 카드를 나눠주는 과정에서 실수를 하자 게임에 참여했던 중국인 고객들이 불만을 품고 항의했다. 이때 이를 목격한 50대 중국인 A씨의 선동으로 카지노에 있던 고객 50여 명의 중국인들이 모여들어 20여 분간 항의를 하며 소란을 피우며 다소 험악한 상황이 벌어진 것으로 알려졌다.

신고를 받고 출동한 경찰은 선동한 50대 중국인 남성 1명과 30대 중국인 남성 2명을 폭행 및 업무방해 혐의로 붙잡아 조사하고 있다. 소란 과정에서 소리를 지르고 바닥에 드러누우며 영업을 방해한 것으로 알려졌다. 이들은 고객들을 선동해 영업을 방해하고, 카지노 보안요원 3명을 폭행한 혐의를 받는다. 중국인들은 “두 가지 색깔의 카드가 나왔다. 그래서 당시 보안요원들이 다른 색깔의 카드를 회수하려고 했다. 사기판 같다고 의심했다. 뭔가 가짜 같고 거짓이 있었다는 의심을 했다”고 말했다.

경찰 관계자는 “손님들이 항의를 하는 과정에서 군중심리로 사람들이 모이면서 상황이 벌어진 것 같다”며 “보안카메라(CCTV) 영상 등을 확보해 자세한 사건 경위를 조사하고 있고, 중국인 3명에 대해서 구속영장을 청구할 계획”이라고 했다.

제주신화월드 외국인 전용 카지노인 랜딩 카지노가 '레스에이 카지노'로 상호를 변경했다.  

10일 제주신화월드에 따르면 람정엔터테인먼트코리아(이하 LEK)는 새 경영진의 출범과 함께 브랜드 이미지 재정립을 위해 지난 2022년부터 상호 변경을 추진해 왔지만 코로나19 팬데믹 등으로 인해 연기하다 이번에 변경을 마쳤다. 레스에이 카지노는 새로운 기업 로고(CI)도 공개했다. 레스에이는 프랑스어로 'the A'를 뜻한다. '퍼스트(first, 첫번째)', '베스트(best, 최고)'라는 뜻을 내포하고 있다. 포커 카드 'Ace' 처럼 업계를 선도하고 고객에게 최상의 서비스를 선보이겠다는 미래 지향성을 담았다. 

제주신화월드 레스에이 카지노는 상호 변경을 통해 그동안 구축해온 고객 데이터베이스와 영업 경험 등을 바탕으로 서비스와 사업 역량 강화에 나설 방침이다. 또 일본 등 동북아시아 시장 공략에 박차를 가하고 신규 시장도 개척할 예정이다. 

태국의 최연소 총리 패통탄 친나왓이 불과 1년 만에 자리에서 물러났다. 결정적 계기는 ‘캄보디아 삼촌’이라 불렀던 훈센 전 총리와의 사적 통화 유출이었지만, 그 이면에는 태국 카지노 합법화 정책과 이를 둘러싼 막대한 이권 다툼이 자리 잡고 있다. 정치·외교 갈등이 국경 무력 충돌로 번져나가면서 동남아 정세가 요동치고 있다.

태국은 지난해 카지노 합법화에 본격적으로 나섰다. 관광객 증가와 연간 최대 2,400억 바트의 세수 확보가 기대되며, 태국 경제의 돌파구로 주목받았다. 그러나 이는 국경 너머 캄보디아 경제에 직격탄이었다. 포이펫과 바베트 등 접경 카지노 도시의 매출 대부분이 태국 관광객에 의존하고 있기 때문이다. 특히 훈센 가문은 수십 년간 카지노 산업을 정치 자금원으로 활용해 왔다. 태국의 법안 추진은 곧 훈센 가문의 생존을 위협하는 일이었다.

지난 7월, 태국군의 지뢰 사고와 이어진 캄보디아군의 포격은 단순한 군사적 사건이 아니었다. 발단은 패통탄 총리와 훈센 전 총리 간의 갈등, 그리고 그 배경에 자리한 카지노 산업의 이해관계였다. 태국 내 합법화 움직임은 캄보디아 카지노 몰락을 예고했고, 훈센은 정치적 압박을 위해 통화 태국 총리가 자국군을 험담하는 녹취를 유출했다. 이후 태국 내 반발이 거세지며 정국은 급속도로 보수화·군사화됐고, 결국 패통탄 총리는 헌법재판소의 판결로 해임됐다.

무력 충돌이 나흘간 이어지는 동안 민간인 35명이 사망하고 26만 명이 피난길에 올랐다. 긴박한 상황에서 미국 트럼프 대통령은 직접 태국 권한 대행과 캄보디아 총리에게 전화를 걸어 휴전을 성사시켰다고 발표했다. 그는 이를 자신의 최대 외교 성과로 홍보하며 “내가 평화를 가져왔다”고 강조했다. 미국 국무부 역시 즉각 성명을 내고 양국의 합의를 환영하며, 휴전 준수를 강력히 촉구했다. 태국과 캄보디아의 갈등은 한국에도 영향을 미칠 수 있다. 태국 카지노 합법화는 국내 관광 산업과 안전 카지노 시장에 직접적 경쟁 압박을 줄 가능성이 있다. 특히 한국 관광객 다수가 동남아로 향하고 있는 만큼, 태국 카지노가 합법화될 경우 한국 내 관광·레저 산업은 매출 감소 위험에 직면할 수 있다. 동시에 동남아 정세 불안은 한국 기업들의 현지 투자에도 리스크 요인으로 작용한다.

전문가들은 미국의 중재가 단기적으로 불안정을 완화했지만, 근본 갈등은 여전하다는 점에서 한국 역시 리스크 관리에 나서야 한다고 지적한다. 장기적으로 태국 카지노 산업이 제도권에 편입될 경우 한국 자본에도 새로운 기회가 열릴 수 있지만, 단기적인 정치적 변수와 외교적 긴장은 피할 수 없다는 분석이다. 다만 한국 관광·레저 업계는 최근 중국인 관광객 무비자 확대 조치로 한숨 돌리고 있다. 중국 관광객 수요가 회복세를 보이면서 태국 카지노의 도전이 당장 국내 시장에 치명적인 타격으로 이어지지는 않을 것이란 전망도 있다.

넷플릭스 인기 드라마 ‘오징어 게임’을 테마로 이루어진 슬롯 머신 게임이 출시된다. 지난해 7월 말, 게임 콘텐츠 및 카지노 게임 제품의 크로스 플랫폼 제공 업체인 라이트 앤 원더는 넷플릭스에서 방영된 한국 드라마 ‘오징어 게임’에서 이름을 따온 ‘오징어 게임 슬롯’이 미국 캘리포니아 남부의 야마바 리조트 앤 카지노에서 세계 최초로 공개되었다고 밝혔다. 

라이트 앤드 원더의 ‘오징어 게임’ 슬롯 머신 제품은 마카오 시장 승인을 받았다. 승인 과정에서 마카오 시의 규제 기관인 게이밍 검사 및 조정국(Gaming Inspection and Coordination Bureau)에서 철저한 검토가 이루어졌다. 또한, 마카오의 전자 게임기(EGM) 기술 표준 버전 2.0 및 마카오의 잭팟 기술 표준 버전 1.0에 따라 적합한지 확인이 되었다. 하지만 아직 해당 제품이 마카오 시장에서 언제, 어디에 배치될지에 대한 정보는 아직 언급되지 않았다. 

해당 제품은 드라마 시리즈의 테마를 바탕으로 ‘아이콘적인 게임’으로 구성되었다. 빨간불, 초록불, 줄다리기, 유리타일 등이 포함되어 있어, 사용자들이 드라마에서 느꼈던 경험을 확장할 수 있다. 팬들은 친숙한 이미지의 게임을 플레이하며, 단순히 드라마를 시청할 때와는 다른 재미를 느낄 수 있다. 

글로벌 복합리조트(IR·Intergrated Resort)로 도약을 위해 'K-HIT(하이원 통합관광) 프로젝트'를 추진 중인 강원랜드가 일본 오사카에서 글로벌 경쟁력 확보를 위한 구체적 방안 찾기에 나선다. 강원랜드는 오는 27∼28일 오사카에서 열리는 '카지노 복합리조트 경쟁력 강화 포럼'에 참석해 오사카 복합리조트 추진 현황을 살피고, 글로벌 복합리조트로 도약을 위한 구체적 방안을 모색한다. 이번 포럼은 2030년 일본 오사카지역 대규모 복합리조트 개장에 따른 국내 카지노·관광산업 영향 분석과 대응 전략을 모색하기 위해 마련한 행사다. 한국카지노업관광협회와 한국관광학회 주최·주관으로, 국내외 전문가와 업계 관계자를 비롯해 공공기관과 학계 등에서 약 50여명이 참석한다.

27일 포럼에는 업계 전문가들이 '일본 오사카 복합리조트 개발 현황과 전망', '오사카 복합리조트가 일본 관광산업과 일본경제에 미치는 영향', '국내 카지노 산업의 경쟁력 확보와 정책 대응 방안' 등 3가지 주제로 발표한다. 주제 발표에 이어 서원석 경희대 교수를 좌장으로 카지노 산업의 글로벌 경쟁력 인식 확산과 정책 방향 모색을 위한 토론을 한다. 토론에는 히로시 오사카 관광국 이사장과 강성숙 데즈카야마대학교 교수 등이 참여한다. 특히 한금석 강원랜드 카지노 본부장 직무대행이 토론자로 나서 오사카 복합리조트 개장 시 강원랜드에 미치는 영향과 국내 카지노 산업에 규제 완화가 필요하다는 점을 피력한다.

최근 싱가포르, 베트남, 필리핀 등 동남아 국가들은 카지노 산업을 국가적으로 육성하며 세수 확대, 관광객 유치, 일자리 창출이라는 막대한 파급효과를 누리고 있다. 특히 약 10조원을 투자해 개발 중인 일본의 복합리조트 개장은 국내 카지노·관광산업 전반에도 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다. 학계에 따르면 2030년 오사카 복합리조트가 개장하면, 연간 한국인 약 760만명이 일본을 방문하고, 약 2조6천억원 규모의 국부 유출을 예상한다. 이는 강원랜드를 비롯한 국내 카지노와 관광산업 전체의 경쟁력 악화로 이어질 수 있는 대목이다.이에 강원랜드는 'K-HIT 프로젝트 1.0'을 중심으로 단계별 경쟁력 강화 전략을 추진 중이다.

2032년 세계적 수준의 K-복합리조트를 비전으로 ▲ 세계적 랜드마크 시설 도입 ▲ 경쟁력 갖춘 웰니스 리조트 조성 ▲ K-종합 레저·스포츠단지 조성 등 구체적인 실행계획을 위한 계획을 세우고 있다. 강원랜드는 이번 포럼에서 K-HIT 전략과 일본, 동남아 등 해외 복합리조트 운영 사례를 접목해 국내 카지노 산업 발전을 위한 규제 완화 등 정책적 시사점도 도출할 계획이다. 최철규 대표이사 직무대행은 25일 "오사카 복합리조트 개장은 한국 카지노·관광산업 판도를 바꿀 수 있는 중대한 변수"라며 "K-HIT 프로젝트 등 단계별 혁신 전략을 통해 경쟁력을 확보하고, 폐광지역 경제 활성화라는 설립 목적과 함께 국내 카지노 산업의 글로벌 경쟁력을 높이겠다"고 말했다.

마카오 카지노 산업이 뚜렷한 회복세를 보이며 팬데믹 이전 수준에 근접하고 있다고 분석이 나왔다.

20일 카지노 전문 사이트 ‘위자드 마카오’에 따르면 씨티그룹은 8월 마카오 카지노 총게임수익(GGR) 전망치를 기존 215억 마카오파타카(MOP, 약 27억 달러)에서 217억5000만 파타카(약 27억 달러)로 상향 조정했다. 이는 전년 동월 대비 약 10% 증가한 수치로, 2019년 8월 대비 약 90% 수준에 해당한다. 티모시 차우 씨티그룹 애널리스트는 “8월 1일부터 17일까지 GGR이 약 121억 마카오파타카에 달한 것으로 추정된다”며 “8월 둘째 주의 일평균 매출은 약 7억2900만 파타카로, 8월 초(7억 파타카) 대비 4% 증가했고, 지난해 8월 평균(6억3700만 파타카)보다 14% 높은 수준”이라고 분석했다. 흥미로운 점은 지난주 마카오를 강타한 ‘흑색 폭우 경보’에도 카지노 방문객들의 열기가 꺾이지 않았다는 것이다. 씨티그룹은 “악천후에도 불구하고 마카오 게이밍 수요는 강력함을 입증했다”고 평가했다.

부문별로 보면 VIP 부문은 전월 대비 2~4% 감소했으나, 대중 시장 GGR은 1~2% 성장하며 전체 상승세를 견인했다. VIP 수익 비중은 줄었지만 홀드율은 높아진 것으로 추정된다. 이는 마카오 카지노 산업의 체질이 점차 대중시장 중심으로 재편되고 있음을 보여준다게 시티그룹 분석이다. 지난 7월 GGR은 221억3000만 파타카를 기록, 팬데믹 이전인 2020년 1월 이후 가장 높은 실적을 달성한 바 있다. 이는 전년 동월 대비 19% 증가한 수준이다. 업계 관계자는 “연이은 호조세는 마카오 카지노 산업이 팬데믹 충격에서 완전히 회복 단계에 접어들었음을 시사한다”며 “특히 대중 시장을 기반으로 한 안정적인 성장은 향후 변동성 완화에도 긍정적으로 작용할 것”이라고 전망했다. 시장 전문가들은 8월 성적이 예상대로 마무리된다면, 마카오 카지노 산업은 연말까지 팬데믹 이전 수준 회복을 넘어 새로운 성장 국면으로 진입할 가능성이 높다고 내다보고 있다.

파라다이스 카지노 워커힐이 한국 카지노 자존심을 지켰다. 마카오와 싱가포르 등 대표 카지노 허브가 상위권을 점령한 가운데, 한국 카지노는 서비스·시설·접근성 측면에서 글로벌 기준에 한참 못 미쳤다. 아시아 카지노 시장에서 한국 카지노의 경쟁력이 뚜렷이 뒤처지는 모습이다. 16일 글로벌 여행 커뮤니티 '트립어드바이저'가 집계한 '아시아 카지노·갬블링 명소 톱 30' 순위에서 한국 주요 카지노인 '파라다이스 카지노 워커힐'이 22위를 차지했다. 세븐럭 카지노 강남 코엑스점은 28위, 세븐럭 카지노 부산 롯데점은 29위에 자리했다.

상위권은 카지노 관광산업이 발달한 마카오, 싱가포르, 필리핀, 홍콩 등이 장악했다. 특히 '베네시안 마카오 카지노'(1위)와 '마리나 베이 샌즈 카지노'(4위)는 압도적인 규모와 시설, 글로벌 브랜드 파워를 앞세워 아시아 최고 카지노로 인정받고 있다. 이들 카지노는 고급복합리조트와 다양한 엔터테인먼트 시설을 결합한 통합 리조트 전략으로 경쟁력을 확보했다. 카지노 외에도 쇼핑, 공연, 미식, 최고급 호텔 등을 한곳에 모아 관광객을 끌어들이고 있다. 마카오의 경우 '그랜드 리스보아 카지노', 'MGM 카지노' 등 세계적 브랜드들이 치열하게 경쟁하고 있으며, 싱가포르는 도심 접근성과 대규모 복합시설로 강점을 보이고 있다. 최근에는 필리핀 '솔레어 리조트'와 '오카다 마닐라'도 빠르게 성장하며 10위권에 진입했다.

한국 카지노 산업은 대부분 외국인 전용으로 운영되는 구조적 한계를 안고 있다. 유일하게 내국인 출입이 허용되는 강원랜드는 별개로, 파라다이스나 세븐럭 같은 주요 카지노는 내수 고객을 확보할 수 없어 경쟁력 확보에 어려움을 겪고 있는 실정이다. 실제로 지리적 이점이 큰 세븐럭 카지노 강남 코엑스점조차 이용자·리뷰 수나 만족도 면에서 마카오·싱가포르 주요 카지노에 크게 뒤진다. 제한적인 운영 방식과 부족한 엔터테인먼트 시설, 낮은 관광객 접근성 등이 복합적으로 작용한 결과라는 분석이 나온다. 전문가들은 한국 카지노 산업이 아시아 시장에서 경쟁력을 회복하려면 단순한 시설 확장을 넘어 근본적인 변화가 시급하다고 지적한다. 업계 관계자는 "카지노를 중심으로 한 복합문화공간을 조성하고, 차별화된 고객 경험을 제공하는 전략이 필요하다"고 강조했다.

인천 영종도 파라다이스시티와 같은 통합 리조트 모델이 모범 사례로 꼽히지만, 아직 경쟁국 대비 수와 규모가 모두 부족하다. 규제 완화, 시설 투자, 마케팅 강화는 물론 관광 인프라 개선까지 아우르는 종합 전략이 이뤄져야 한다는 목소리가 커지고 있다.

다음달 29일부터 중국 단체 관광객이 무비자로 한국을 방문할 수 있게 되면서 카지노 업계의 기대감이 커지고 있다. 정부는 오는 9월 29일부터 2026년 6월 30일까지 중국 단체 관광객 대상으로 무비자 조치를 시행한다. 이에 따라 중국 최대 연휴인 국경절(10월1~7일) 기간에 한국을 찾는 중국인 관광객이 늘어날 전망이다.  이에 카지노업계는 벌써부터 중국인 관광객 모시기에 분주한 모습이다. 

파라다이스는 이미 올해 2분기부터 파라다이스시티 카지노에 중국의 전통게임인 마작을 도입했다. 파라다이스 관계자는 “중국 고객을 타깃으로 하기 위해 중국 친화적 게임을 도입했다”며 “지난해부터 중국 고객 유치를 위해 대비해왔고 잘 준비해서 중국인 관광객을 맞이할 예정”이라고 말했다. 이밖에도 파라다이스는 중국인 단체 관광객 무비자 시행에 맞춰 파라다이스는 여행사와 함께 패키지 관광 상품을 기획하고 있다. 앞서 파라다이스시티는 지난 5월 중국 상하이에서 열린 마이스·관광 박람회 ‘ITB 차이나’에 국내 기업 중 유일하게 참여해 단독 부스를 차리기도 했다. 특히 파라다이스는 인천 파라다이스시티 맞은편에 자리한 인천 그랜드 하얏트 웨스트타워(500객실) 인수를 검토 중인데, 이는 중국 단체 관광객 증가에 맞춰 객실을 확보하려는 전략으로 풀이된다. 

그랜드코리아레저(GKL)은 중국 입장객 증가와 매스 고객 비중 확대를 계기로 일본·대만·태국 등 주요 시장에 직접 인력을 파견해 VIP 마케팅을 강화하고 있다. 고객별 맞춤 이벤트와 테이블 운영 효율화도 병행 중이다. 제주 드림타워 카지노를 운영중인 롯데관광개발도 무비자 조치에 맞춰 단체 고객 맞춤 패키지를 대폭 늘린다는 계획이다. 카지노업계 한 관계자는 “중국인 카지노 VIP들은 가족과 함께 카지노 업장을 방문하는 경우가 많다”며 “무비자가 시행되면 온 가족이 한국에 입국하기가 더 쉬워 자연스럽게 매출이 늘어날 것으로 보인다”고 설명했다. 

증시에서도 중국 단체 무비자 정책의 최대 수혜처로 외국인 카지노를 지목하고 있다. 11일 한국거래소에 따르면 지난 8일 파라다이스 는 장중 2만2600원까지 오르며 52주 신고가를 기록했다. 전일 대비 11.03% 오른 2만1650에 마감하며 5일 연속 상승세를 이어갔다. 하나증권은 파라다이스에 대해 중국 단체 무비자 조치에 따라 추가 수요 유입이 기대된다며  목표주가를 기존 2만 원에서 2만 5000원으로 상향했다. GKL 주가도 지난 8일 장중 1만7970원까지 오르며 52주 신고가를 다시 썼다. GKL 역시 2.47% 오른 1만6980원에 마감하며 5일 연속 상승세를 지속했다. 현대차증권은 GKL에 대해 “중국 단체 관광 수요 회복과 함께 하반기 매출 개선 여지가 크다”며 목표주가를 1만 5000원에서 1만 8500원으로 올렸다.

필리핀 오락도박공사(PAGCOR)는 올해 상반기 통합형 리조트(IR) 내 카지노의 도박사업 매출총이익(GGR)이 933억 6000만 페소(약 2420억 엔)에 달했다고 밝혔다. 이는 국내 도박산업 전체 매출총이익(2150억 페소)의 43%에 해당한다. 933억 6000만 페소 가운데 160억 페소는 라이선스 수수료로 오락도박공사에 지급됐다.

알레한드로 텡코 PAGCOR 회장 겸 최고경영자(CEO)는 “통합형 리조트 카지노는 정부 재정수입과 경제 성장에 기여할 뿐 아니라, 필리핀이 경쟁력 있는 관광지로서 위상을 확립하는 데 중요한 역할을 하고 있다”고 강조했다. 또한 통합형 리조트 카지노가 문화재단을 통해 보건·교육·군 관련 주요 정부기관에 자금을 지원하고 있다고 덧붙였다.

제주 드림타워 복합리조트가 월간 최고 매출 기록을 또다시 경신했다. 롯데관광개발(032350)은 제주 드림타워 복합리조트가 올해 7월 순매출 기준 카지노에서 434억 원, 별도 기준 호텔에서 155억 원 등 총매출 589억 원을 기록했다고 1일 공시했다. 월간 최고 기록인 올해 5월 559억 원을 불과 두 달 만에 갈아치운 것은 물론, 지난해 같은 기간(381억 원)에 비해 54.4% 늘어난 수치이다. 카지노 부문에서는 매출, 드롭액, 이용객 수 등 기존 기록을 모두 갈아치웠다. 순매출의 경우 전년 동기(229억 원) 대비 90.1% 급등한 434억 원의 실적을 올려 종전 최고 기록(5월 414억 원)을 가볍게 뛰어넘었다. 카지노 활황 지표인 테이블 드롭액(카지노 고객이 칩으로 바꾼 금액)도 2406억 원으로 6월 최고 기록(2192억 원)을 210억 원 이상 앞질렀다.

롯데관광개발은 "테이블게임 홀드율이 지난 6월 15.7%로 다소 주춤했던 것과는 달리 7월 17.3%로 좋아지면서 드롭액 증가율(9.7%)을 상회하는 순매출 증가율(21.3%)를 기록했다"고 설명했다. 카지노 내 이용객도 5만 6691명으로 역대 최고치를 찍었다. 지난해 한 해 평균 3만 명대 수준이던 월간 이용객은 지난 3월부터 4만 명대(4만 681명) 진입에 이어 5월부터는 5만 명대에 들어선 이후 6만 명 시대를 향해 질주하고 있다. 호텔도 극성수기를 맞아 기록적인 방문객 증가를 나타냈다. 7월 한 달간 총 4만5187실을 판매해 역대 최고 수준의 객실 이용률(OCC) 91.1% 기록을 세웠다. 이에 힘입어 호텔 부문도 155억 원의 매출을 올려 올해 들어 가장 높은 실적을 보였다. 역대 기준으로는 지난해 8월 175억 원에 이어 두 번째다. 식음업장(F&B) 이용객 수도 13만 5041명으로 종전 기록인 5월(13만 581명)보다 많이 늘어나며 역대 최고치를 보였다. 롯데관광개발은 "3분기 첫 달인 7월부터 역대급 기록이 나온 만큼 3분기에는 종전 최고였던 2분기 실적을 훌쩍 뛰어넘는 결과가 나올 것으로 기대한다"라며 "당기순이익 측면에서도 턴어라운드 흐름이 이어질 것"이라고 말했다.

강원랜드는 24일 하이원 그랜드호텔에서 'K-HIT(하이원 통합관광) 프로젝트 1.0'의 성공적인 추진과 지역 상생 발전 방안을 모색하는 토론회를 열고 '제2카지노 영업장' 기본 설계안을 공개했다. 사진은 제2카지노 영업장 외부 조감도. 

포커스아시아퍼시픽과 한국거래소에 따르면, 제주 드림타워 카지노를 운영하는 롯데관광개발은 6월 중순부터 최근까지 한 달 사이 37.4% 뛰었다. 올해 1월 이후 누적 상승률이 50%를 넘었다는 금융투자업계의 설명이다. 파라다이스와 그랜드코리아레저(GKL)도 10%에서 30%까지 오르며 전체 코스피 지수 상승 폭을 크게 웃돌았다. 파라다이스의 경우, 지난 4월 1만1070원이었던 주가가 7월 17일 1만8550원까지 치솟았다. 강원랜드도 4월 초 1만5520원에서 최근 2만50원을 기록했다.

국민연금은 최근 롯데관광개발 주식 보유량을 7%대로 늘렸다. 증권가에서는 국민연금이 이 분야의 성장 가능성을 반영한 것으로 풀이한다. 한국의 19개 카지노 가운데 강원랜드만 내국인이 드나들 수 있고, 나머지 18곳은 외국인만 출입할 수 있다. 지난해 코로나19로 주춤했던 외국인 입국자 수는 올해 들어 본격적으로 회복세를 보이고 있다. 법무부 자료에 따르면 5월 들어 입국한 전체 외국인 가운데 중국인이 28%였다. 항공, 여행업계에서는 단체관광 무비자 확대와 아울러 항공 노선 늘리기에 나섰다. 무비자 입국 프로그램을 2025년 이후 계속 시행하고 개별여행에도 범위를 넓히는 방안도 거론되고 있다.

금융투자업계와 관광업계에서는 "단체관광 무비자 허용, 항공 노선 확대, 기관투자자들의 잇따른 매수세가 동시에 일어난 데 따른 주가 급등"이라고 해석한다.

파라다이스, GKL 등은 지난해부터 외국인 방문객이 크게 느는 흐름을 이어가고 있으며, 중국 단체관광 정상화가 이르면 올해 3분기부터 실적에 본격 반영될 수 있다는 전망이다.