[복싱] 파키아오 “일본 챔피언? 나의 KO패는 불가능” 

매니 파키아오(46·필리핀)가 597일(1년7개월19일) 만에 링으로 돌아와 선보일 경기에 강한 자신감을 보였다.

일본 사이타마 슈퍼 아레나(수용인원 2만2500명)에서는 7월28일 超RIZIN.3(영어명 Super RIZIN 3)이 열린다. 8체급 세계 챔피언을 지낸 매니 파키아오는 3분×3라운드 –68㎏ 복싱 경기로 스즈키 지히로(25)와 맞붙는다.

매니 파키아오는 6월16일 일본 OTT 서비스 ‘아베마’가 방영한 인터뷰에서 “격투기 파이터가 나한테 도전하는 용기에 경의를 표한다”며 스즈키 지히로의 마음가짐을 인정했지만, “날 복싱으로 쓰러뜨리는 것은 있을 수 없다”며 여유 있게 말했다.

▲UFC ▲Professional Fighters League ▲Bellator(이상 미국) ▲ONE Championship(싱가포르) ▲일본 라이진은 종합격투기 메이저 단체로 묶인다. 스즈키 지히로는 제5대 라이진 –66㎏ 챔피언이다.

이번 매치업은 공식 전적에 포함되지 않는 시범경기다. 그러나 KO로 승패가 갈리는 것은 인정한다. 매니 파키아오는 “나한테 다운을 뺏기 위해 최선을 다할 것 같다”며 스즈키 지히로가 진지하게 준비하고 나온다는 가정하에 대응하겠다며 밝혔다.

스즈키 지히로는 △종합격투기 13승3패1무효(KO7승1패) △킥복싱 12승1패(KO10승) 등 프로 공식전에서 상대를 17차례나 때려눕힌 타격에 대한 자신감이 있다.