소속팀 맨체스터 유나이티드를 향한 비판을 쏟아냈던 크리스티아누 호날두(37)가 결국 맨유에서 방출됐다. 포르투갈 대표팀으로 월드컵을 위해 카타르에 머무르고 있는 가운데 방출 통보를 받은 건데, 계약해지에 따른 보상금은 한 푼도 받지 못하는 것으로 전해졌다. 

맨유 구단은 23일(한국시간) 구단 공식 홈페이지 등을 통해 호날두와의 계약 해지를 공식 발표했다. 구단은 "호날두는 상호 합의에 따라 맨유를 떠나기로 했으며, 즉시 효력이 발생한다"고 발표했다.

구단 측은 구체적인 계약 해지 사유를 공개하지는 않았지만, 내년 6월까지인 계약기간을 남겨두고 사실상 방출을 결정한 건 앞서 호날두가 구단을 공개적으로 비판한 것에 대한 조치로 현지 언론들을 입을 모으고 있다.

호날두는 최근 피어스 모건이 진행하는 영국 토크TV와 인터뷰에서 "올해는 물론 지난 시즌에도 몇몇 사람은 내가 팀에 있는 걸 원하지 않는 것 같다"며 "알렉스 퍼거슨 감독이 팀을 떠난 뒤 이 팀은 아무런 발전이 없다"고 꼬집었다.

이같은 인터뷰가 공개되자 맨유 구단은 변호사를 선임하면서까지 호날두와 계약을 파기할 법적 근거를 찾아 나섰다. 실제 앞서 영국 데일리메일은 "구단과 감독, 구단주를 비판한 호날두의 행동은 계약을 위반한 것으로 보고 있다"고 전한 바 있다.

실제 맨유는 호날두가 구단을 떠난 사이 그에게 방출을 통보했고, 호날두도 이를 받아들였다. 특히 계약 위반에 따른 방출인 만큼 호날두는 계약 해지 과정에서 남은 기간 주급 등 보상금을 전혀 받지 못하는 것으로 알려졌다. 영국 텔레그래프는 "호날두는 남은 계약 기간에 대한 보상금을 받지 못한다"며 "호날두의 이번 시즌 주급은 50만 파운드(약 8억원)였다"고 전했다.