위르겐 클린스만(59·독일) 한국 축구대표팀 감독이 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 주장으로 임명된 손흥민(31)과 독일 분데스리가 바이에른 뮌헨 후배가 된 김민재(27)에 대한 기대감을 나타냈다.

클린스만 감독은 17~18일 대한축구협회가 국내 매체를 대상으로 진행한 화상 간담회에서 "토트넘 주장이 된 손흥민이 너무 자랑스럽다"고 말했다.

이어 "영광스러운 일이고, 손흥민이 그동안 해온 노력의 결과를 얻었다고 생각한다"며 "명문 구단인 토트넘의 주장 완장을 차는 것이 쉽지 않은데 본인에게도 영광스러울 것"이라고 덧붙였다.

주장이었던 프랑스 출신 골키퍼 위고 요리스와 결별이 유력하고, 차기 주장 1순위였던 해리 케인마저 바이에른 뮌헨(독일)으로 떠난 토트넘은 지난 12일 손흥민을 새 주장으로 선임했다.

한국 선수로는 퀸즈파크 레인저스(QPR)에서 주장을 맡았던 박지성 전북 현대 테크니컬 디렉터 이후 손흥민이 EPL에서 두 번째다.

손흥민은 우리나라 대표팀 역대 최장수 주장이기도 하다.