'유럽 챔피언' 맨체스터 시티(잉글랜드)가 또 하나의 우승 트로피를 추가했다. 구단 역사상 처음으로 참가한 클럽월드컵 정상에 올랐다.

맨시티는 23일 오전 3시(한국시간) 사우디아라비아 제다의 킹 압둘라 스포츠시티 스타디움에서 열린 2023 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 결승전에서 '남미 챔피언' 플루미넨시를 4-0으로 제압, 우승을 차지했다. 맨시티는 처음 참가한 이번 대회에서 우승까지 이뤄내 새로운 챔피언으로 올라섰다.

유럽 챔피언과 남미 챔피언의 대결이었다. 맨시티는 2022~2023시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승팀이다. 당시 대회에서 G조에 속한 맨시티는 보루시아 도르트문트(독일), 세비야(스페인), 코펜하겐(덴마크)과 경쟁했고 조 1위로 16강에 진출했다. 16강에서 RB라이프치히(독일)를 잡아낸 뒤 바이에른 뮌헨(독일), 레알 마드리드(스페인)를 꺾고 결승에 올랐다. 결승 상대는 이탈리아 빅클럽 인터밀란이었다. 맨시티는 미드필더 로드리의 결승골을 앞세워 1-0으로 승리, 감격적인 UCL 우승 트로피 '빅이어'를 들어올렸다.

이외에도 맨시티는 잉글랜드 프리미어리그, 잉글랜드 축구협회(FA)컵 우승도 가져가 3연패를 이뤄냈다. 맨시티 구단 역사상 첫 3연패였다. 유럽 트레블은 잉글랜드 클럽 역사상 알렉스 퍼거슨 전 감독이 지휘했던 지난 1998~1999시즌 맨유(잉글랜드)에 이은 두 번째 영광이다. 유럽 전체를 통틀어도 트레블을 달성한 팀은 맨시티, 맨유를 포함해 8팀 밖에 없는 대기록이다.

맨시티는 2023 UEFA 슈퍼컵 정상에도 올랐다. UCL 우승팀과 유로파리그 우승팀이 맞붙는 대회다. 맨시티는 세비야(스페인)를 꺾고 우승을 차지했다. 기세를 이어가 클럽월드컵 정상에 올라 5관왕 위업을 달성했다.

브라질 클럽 플루미넨시는 2023 코파 리베르타도레스 우승팀이다. 결승에서 아르헨티나 명문클럽 보카 주니어스를 연장 승부 끝에 2-1로 꺾고 우승을 차지했다. 지난 2008년 코파 리베르타도레에서는 준우승 아픔을 겪었는데, 5년 만에 미소를 지었다. 덕분에 구단 역사상 처음으로 클럽월드컵 무대도 밟았다.

플루미넨시의 대표 선수로는 브라질 레전드 마르셀루, 펠리페 멜루 등이 꼽힌다. 한때 세계 최고 풀백으로 평가받은 마르셀루는 스페인 명문 레알 마드리드, 그리스 올림피아코스 등에서 활약했다. 대한민국 미드필더 황인범과 잠깐 함께 뛰었다. 지난 2월 플루미넨시로 이적해 브라질 무대로 복귀했다. 어느덧 40세가 된 브라질 베테랑 미드필더 멜루는 유벤투스(이탈리아) 갈라타사라이(튀르키예), 인터밀란 등을 거쳤다. 지난 해 플루미넨시 유니폼을 입었다.

맨시티는 클럽월드컵에서 4강에서 일본 우라와 레즈를 3-0으로 크게 꺾었다. 플루미넨시는 4강에서 이집트 알 아흘리를 2-0으로 이겼다.

결승전 맞대결에서는 맨시티가 4점차 승리를 거두며 세계 최강 축구클럽으로서 위엄을 과시했다.