전 UFC 라이트급(70.3kg) 잠정 챔피언 더스틴 포이리에(36·미국)가 고향 팬들 앞에서 은퇴

포이리에는 지난 20일(한국시간) 미국 루이지애나주 뉴올리언스 스무디킹 센터 아레나서 있었던 UFC 318 '할로웨이 vs 포이리에 3' 메인이벤트 BMF(상남자) 타이틀전에서 챔피언 '블레스드' 맥스 할로웨이(33·미국)와의 혈전 끝에 만장일치 판정패(48-47, 49-46, 49-46)했다. 은퇴를 예고했던 포이리에는 고향 팬들의 기립박수를 받으며 마지막 인사를 전했다. 마지막까지 화끈한 혈전을 보여줬다. 할로웨이와 포이리에는 UFC에서 둘째가라면 서러워할 상남자들이다. 두 선수는 이미 두 차례 붙은 바 있고, 이번이 세 번째 경기였다. 이전 두 경기에선 모두 포이리에가 이겼다. 이번에도 한 차례씩 녹다운을 주고 받으며 치열한 타격전이 펼쳐졌다. 결국 할로웨이가 보디킥과 스트레이트 펀치를 앞세워 설욕에 성공했다.

루이지애나 출신 랩 슈퍼스타 릴 웨인이 옥타곤에 올라 할로웨이에게 BMF 챔피언 벨트를 감아줬다. 할로웨이는 승자 인터뷰에서 "오늘은 내가 악당이 될 수밖에 없단 걸 알고 있었는데 오히려 루이지애나 팬들은 나를 환대해줬다"고 감사를 전한 뒤 서둘러 이날의 주인공 포이리에에게 자리를 비켜줬다. 루이지애나 팬들은 경기장을 떠나지 않고 고향 스타 포이리에에게 기립 박수를 보냈다. 마이크를 잡은 포이리에는 "압도적인 감사를 느낀다"며 말문을 열었다. 그는 "이번주 파이트위크에서 팬들과 루이지애나, UFC의 사랑을 느꼈다. 나는 그저 꿈을 쫓았을 뿐인데, 이를 통해 많은 사람들의 마음을 움직였단 걸 깨달았다. 영원히 감사하고, 사랑한다"고 인사를 전했다. 이로써 포이리에는 16년간의 프로 커리어를 마감했다.