2026 밀라노 코르티나 동계올림픽 개막을 하루 앞두고 스키점프 종목에서 ‘페니스 게이트(Penisgate)’ 논란

2026 밀라노 코르티나 동계올림픽 개막을 하루 앞두고 스키점프 종목에서 이른바 ‘페니스 게이트(Penisgate)’ 논란이 불거졌다. 일부 남자 스키점프 선수들이 더 멀리 날기 위해 주요 부위에 약물을 주입해 크기를 키웠다는 것이다. 5일(현지 시각) 영국 BBC 등은 “일부 스키점프 선수들이 수트 사이즈 측정 과정에서 경기에 유리한 조건을 만들기 위해 성기에 히알루론산을 주사해 일시적으로 크기를 부풀렸다”고 보도했다. 이 주장은 독일 언론 ‘빌트’가 지난 1월 처음 제기했다. 이에 대해 세계반도핑기구(WADA)도 증거가 드러날 경우 조사에 착수할 방침이라고 밝혔다.

스키점프에서는 선수의 신체 치수를 기반으로 수트 크기가 결정된다. 스키복은 공기 저항을 이용해 비행하는 ‘날개’ 역할을 한다. 그중에서도 가랑이 부분은 물체를 위로 밀어올리는 양력(揚力)을 가장 크게 받는 부위다. 국제스키연맹(FIS)은 스키점프 경기복이 기본적으로 피부에 밀착되도록 규정하고 있고, 특히 가랑이 부위는 여분 원단이 과하게 남지 않도록 엄격하게 관리하고 있다. 작은 치수 차이가 경기력과 순위에 영향을 줄 수 있기 때문이다. 히알루론산은 WADA가 지정한 금지 약물에 해당하지 않는 것으로 알려졌다. 다만 이런 방법으로 1~2 cm 가량 늘어나면 스키복 원단 면적이 커져 비행 중 다리를 ‘V자’로 벌리는 동작에서 떠오르는 힘도 덩달아 커진다. 실제로 과학 저널 ‘프론티어스’에 실린 연구에 따르면, 바람을 많이 받는 가랑이 부위에 스키복 원단이 2㎝ 늘어날 경우 양력이 5% 증가해 비거리도 약 5.8m 늘어나는 효과가 있는 것으로 나타났다.

스키 점프에서 부정행위가 제기된 것은 이번이 처음이 아니다. 지난해 세계선수권대회 당시 노르웨이 스키점프 대표팀이 유니폼 가랑이 부분을 정교하게 수선한 사실이 적발돼 논란이 됐다. 이 사건으로 관련 선수 2명은 3개월 출전 정지 처분을 받았고, 코치진 3명도 18개월 자격 정지 징계를 받았다. 스포츠계에선 경기복이나 장비를 불법 개조하는 부정행위를 ‘기술 도핑(techno doping)’이라고 부른다. 2016년 한 국제 사이클 대회에서는 벨기에 여성 선수가 자전거 안장 밑 프레임에 소형 전기 모터를 장착했다가 적발되기도 했다.