이란, 새 유니폼 입고 훈련 돌입. 전쟁 와중에도 '월드컵 준비'…

미국과의 충돌로 불참 가능성까지 거론됐던 이란 축구대표팀이 2026 북중미 월드컵 준비를 정상적으로 이어가고 있다. 카타르 매체 알자지라는 5일(한국시간) 이란 대표팀이 새 유니폼을 입고 촬영과 훈련에 나서는 등 대회 준비를 순조롭게 진행 중이라고 보도했다. 공개된 SNS 이미지에는 골키퍼 알리레자 베이란반드, 윙어 밀라드 모하마디 등 주요 선수들이 새 유니폼을 착용한 모습이 담겼다.

이란은 월드컵 개막 전 튀르키예에서 세 차례 평가전을 치를 계획이다. 출국 전에는 국내에서 훈련을 소화했고, 현지에서는 비디오판독(VAR) 환경을 갖춘 경기장에서 실전 점검에 나선다. 이란은 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 G조에서 뉴질랜드, 벨기에, 이집트와 맞붙는다. 다만 세 경기가 모두 미국에서 열릴 예정이어서 전쟁 상황과 맞물린 변수도 여전하다. 이란은 한때 미국 대신 멕시코 개최를 요구했지만 받아들여지지 않았다.

그럼에도 참가 의지는 유지되는 분위기다. 잔니 인판티노 FIFA 회장은 “이란은 월드컵에 참가할 것”이라며 “축구는 사람들을 하나로 모으는 역할을 한다”고 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령도 이에 대해 “괜찮다”는 입장을 내놓은 바 있다. 한편 이란축구협회는 이달 중 스위스 취리히를 방문해 FIFA와 참가 관련 협의를 진행할 것으로 알려졌다.