UFC 계약 종료 임박 '69초 악몽' 맥그리거 마지막 상대 할로웨이... 3차전 지목

UFC의 슈퍼스타 코너 맥그리거(38·아일랜드)와 맥스 할로웨이(34·미국)의 세 번째 맞대결이 성사될까? 무릎 수술 후 재활 중인 '노토리어스' 맥그리거가 부상으로 옥타곤을 떠난 지 4개월 만에 설욕 의지를 드러냈다. 현 UFC 계약의 마지막 경기 상대로 '블레스드' 할로웨이를 지목했다. 10일(한국시간) 로이터통신에 따르면 맥그리거는 최근 베어너클 파이팅 챔피언십(BKFC) 글래스고 대회 직후 기자회견에서 "상대는 반드시 할로웨이여야 한다"며 3차전을 강력하게 요구했다. 두 선수는 앞선 두 차례 맞대결에서 나란히 1승씩을 거뒀다.

2013년 8월 첫 맞대결에서는 맥그리거가 왼쪽 무릎 십자인대 파열 부상에도 판정승을 거뒀다. 그러나 지난 7월 UFC 329에서 열린 13년 만의 재대결에서는 상황이 뒤바뀌었다. 맥그리거가 경기 초반 점핑 킥을 시도하다 오른쪽 무릎 전방십자인대와 반월판을 다쳤고, 경기는 시작 69초 만에 중단됐다. 할로웨이의 1라운드 TKO승이었다.

수술 후 약 3개월째 재활 중인 맥그리거는 내년 여름 이전 복귀를 자신했다. 그는 "이전에도 같은 부상을 겪었지만 9개월 만에 돌아왔다"며 내년 여름 전 옥타곤 복귀에 대한 자신감을 내비쳤다. 맥그리거는 할로웨이와의 3차전이 무산될 경우 세계 챔피언 출신이거나 그에 준하는 경력을 갖춘 선수만 상대하겠다는 뜻도 밝혔다. 맥그리거는 2021년 7월 더스틴 포이리에전에서 왼쪽 다리가 골절된 뒤 지난 7월 할로웨이전으로 약 5년 만에 옥타곤에 복귀했다. 13년 만의 재대결로 기대를 모았지만, 이번에도 다리 부상이 발목을 잡았다. 경기는 불과 69초 만에 끝나며 허무하게 막을 내렸다.